Vlajky
Historií a symbolikou vlajek, praporů, standart či erbů se zabývá vexilologie. O vexilologii se zajímám už od dětských let. Svátek máme 1. října (podle data vydání 1. čísla The Flag Bulletinu v roce 1961), Den vlajky slavíme 30. března (podle dne zavedení československé vlajky v roce 1920).
Jméno této vědy vzniklo z latinského slova vexillum jako zdrobnělina od velum (plachta) k označení kusu látky upevněné na krátké tyči a zavěšené na žerdi vlajky.
S československým a pak i s českým pasem, stále pod jednou vlajkou, kde bílá barva symbolizuje čistotu, červená prolitou krev vlastenci za svobodu vlasti a modrá bezmračnou oblohu, jsem navštívil za více jak půlstoletí 125 zemí světa.
Vlajky patří mezi nejběžnější symboly každé země. Každý z nás od dětství sledoval zejména sport a pod čím jiným než naší vlajkou. Kvůli různým účelům mají odlišnou podobu. Státní vlajka je vyhrazena pro používání státními orgány, vlajka národní, která bývá zjednodušená (například na ní chybí státní znak), je užívána občany. Námořní vlajky vyvěšují lodě na moři.
Nejstarší užívané státní vlajky pocházejí ze středověku. Rakouská je z roku 1191 a dánská zvaná „Dannebrog“ z roku 1219. Ta se díky nepřetržitému používání po více než osm století stala nejstarší vlajkou světa.
Dnešní státní vlajky mají v naprosté většině obdélníkový, pravoúhlý tvar. Čtvercové jsou pouze vlajky Švýcarska a Vatikánu, velkou výjimkou je cípatá nepálská vlajka, složená ze dvou trojúhelníků. Nejčastější poměr šířky a délky stran je 2:3 (83 států včetně ČR) či 1:2 (60 zemí). Mnohé vlajky mají poměr šířky a délky osobitý, např. polská a pět dalších 5:8, vlajka USA a dvě další 10:19. Kuriózní jsou poměry 1:1,618 /zlatý řez/ (Togo), 28:34 (Dánsko) nebo 189:335 (El Salvador).
Jednotlivé vlajky se liší jak barvami a jejich uspořádáním, tak tvary a symboly, které nesou. Skandinávský kříž z dánské vlajky postupně převzaly všechny severské země. Vlajka Spojeného království zvaná Union Jack vznikla překrytím křížů z vlajek Anglie, Skotska a Irska. Dnes je kanton, pole v horní části žerďové strany, součást vlajek mnoha bývalých i současných britských kolonií. Pokud má toto pole čtvercový tvar jako na chilské vlajce, jedná se o karé.
Francouzská svislá revoluční trikolora z roku 1794 inspirovala mimo jiné italskou, irskou či mexickou vlajku, i když v jiných kombinacích barev. Ruská vodorovná trikolora, vytvořená po nizozemském vzoru, měla velký ohlas u slovanských národů. Panslovanské barvy bílá, modrá a červená jsou vnímány jako symbol Slovanů a jejich vzájemnosti. Byly stanoveny na všeslovanském kongresu v Praze roku 1848 a v současnosti je nesou vlajky většiny států s majoritou slovanskojazyčného obyvatelstva.
Černá, bílá, zelená a červená se rozšířily jako panarabské barvy – najdeme je proto na vlajkách arabských států. Každá z nich reprezentuje historickou arabskou dynastii: černá byla dynastickou barvou Abbásovců, bílá Umajjovců, zelená Fátimovců a červená Hášimovců. Na tyto barvy též odkazují verše iráckého básníka Safího al-Dína al-Hilliho ze 14. století: „Bílé jsou naše činy, černé naše bitvy, zelená naše pole a červené naše meče.“
Zelená, žlutá a červená barva na vlajce nezávislé Etiopie, k níž vzhlížely kolonizované země Afriky, se staly vzorem jako panafrické barvy. Vlajka USA s hvězdami a pruhy inspirovala mnohé vlajky (např. Kuby, Chile, Libérie, Malajsie). Užší pruh, který může být vodorovný nebo šikmý, se nazývá břevno. Nesou ho vlajky Botswany, Tanzanie, Trinidadu a Tobaga. Je-li tento pruh svislý, jedná se o kůl. Ten má vlajka Středoafrické republiky.
Klín na žerďové straně kromě vlajky ČR užívají také Jordánsko, Súdán, Filipíny i další země. Čtvrcení neboli rozdělení vlajky na čtyři stejné díly má Panama. Kruhové pole mají uprostřed vlajky Bangladéš a Japonsko. Odlišně barevný lem na okrajích mají vlajky Malediv a Tibetu. Útvar zvaný vidlice používá Republika Jižní Afrika. Šikmé dělení je na vlajce Seychel a Bhútánu.
Vlajka posledně jmenované země zobrazuje draka. Zvířata nejsou na vlajkách příliš obvyklá, kromě orlů ve státních znacích (Albánie, Moldavsko), papouška má Dominika, jeřába Uganda, rajku Papua-Nová Guinea. Z říše rostlin je kanadský javorový list či libanonský cedr. Časté jsou také symboly nebeských těles: Půlměsíc nechybí na vlajkách řady islámských zemí a různě stylizovaná slunce nesou vlajky Argentiny, Uruguaye, Malawi a Nepálu.
Převážně jednobarevné vlajky se používají např. ve F1 jako signální (žlutá, zelená, bílá, červená, modrá. černá atd.) Nejvíce ceněná v závodech je ale dvojbarevná černobílá šachovnicová. Nejlepší je vidět jí jako první. Opakem byla v 10. letech 21. století černá islámská s bílým textem (šahádou): "Není boha kromě Alláha a Mohamed je jeho prorok". Nakonec se zmíním ještě o jedné. Specifický význam má bílá vlajka... /je součástí Ženevské úmluvy/.