Přes Antarktidu se nelétá
Protože tam jsou vrstvy atmosféry tenčí a poskytují jen malou ochranu před slunečním zářením a radiací. Navíc počasí je tam extrémně nestabilní – jedná se o jednu z nejextrémnějších klimatických zón na planetě. S tím souvisí i bezpečnost. Na Antarktidě nejsou žádná nouzová letiště, na nichž by v případě nutnosti bylo možné přistát a problémem je také velmi omezená možnost komunikace. Pokud by došlo k mimořádné události, nejkratší cesta od jižního pólu by vedla do města Ushuaia v Argentině (byl jsem tam v dubnu 2003), které je vzdáleno čtyři tisíce kilometrů, tedy moc daleko pro přistání v případě nouze.
Přelet přes jižní pól je velmi nebezpečnou akcí, kterou si žádná přepravní společnost nevezme na triko, třebaže by velmi zkrátila některé trasy, například z Austrálie do Argentiny (na rozdíl od severního pólu, přes jeho okolí některé letecké společnosti létají /např. lucemburská či švýcarská/– a to nejčastěji do Japonska po ortodromě – kopírují zemský povrch a tím letí po nejkratší dráze, která se na mapách jeví jako část kružnice).
To ale neznamená, že se na jižní pól nelétá vůbec. První přelet byl uskutečněn už v roce 1929. Existují navíc i soukromé společnosti, které tam odvážlivce přepraví. Tyto soukromé lety si ale nechají firmy řádně zaplatit. Cena takového letu se pohybuje kolem 15 tisíc €, tedy okolo 375 000 Kč!
Antarktida je světovou přírodní rezervací a nepatří žádnému státu na světě. Vztahy k ní upravuje „Antarktická smlouva z roku 1959“, která říká, jak může být kontinent využíván a kým. Tedy že není nikoho a smí být využívána jen pro mírové účely a výzkum. Mezinárodní dohody zakazují vojenské aktivity a zmrazují jakékoliv územní nároky, ač je některé státy mají – Austrálie, Argentina, Chile, Francie, Velká Británie, Nový Zéland a Norsko.
Česká vědecká stanice Johanna Gregora Mendla (známá také jako Mendelova polární stanice) je výzkumná stanice v Antarktidě na pobřeží ostrova Jamese Rosse. Založil ji brněnský geograf, polárník Pavel Prošek. Slavnostně byla otevřena v únoru 2007. Stanice je majetkem brněnské Masarykovy univerzity a dostala jméno po zakladateli moderní genetiky, meteorologovi Johannu Gregoru Mendelovi. Díky výzkumné činnosti na této stanici patří ČR mezi státy s hlasovacím právem v Antarktickém smluvním systému.
