Leváctví a leváci
Leváctví (sinistralita, left-handedness), je preference levé ruky nebo jiné části těla před pravou. Levák je osoba, která má levou ruku obratnější než pravou, tedy opačně, než je obvyklé. Obrácená lateralita bývá však pozorovatelná také ve funkci nohou (dominantní noha se používá ke kopání), zraku nebo sluchu. Dominance může být nejen funkční, ale může se projevit i na tvaru orgánů. Levák častěji používá levou ruku při manipulaci s předměty a podobných činnostech a levou rukou se učí psát snadněji než pravou. V minulosti bývalo leváctví závažným sociálním handicapem a převažovala tendence leváky i násilně přeučovat na praváky. Protože toto přeučování není zcela úspěšné a působí neúměrné riziko škod na duševním zdraví, v dnešní době jsou v moderní společnosti leváci akceptováni a mnohé výrobky jsou jim přizpůsobovány. Uvádí se, že leváků je v lidské populaci přibližně 10 %. Mezi muži je větší podíl leváků než mezi ženami. Podle webu českého Státního zdravotního ústavu má 7 % dospělé populace funkční převahu levé ruky, 30 % dospělé populace funkční převahu levého oka. Navzdory tvrdému potlačování leváctví bylo mnoho slavných lidí leváky. Vědci stále častěji potvrzují domněnky, že leváctví v nějaké míře koreluje s genialitou, 
inteligencí, 
tvořivostí, 
s uměleckými schopnostmi a s vizuálním myšlením. Australští vědci prokázali, že levorucí lidé rychleji myslí při počítačových i sportovních hrách. Francouzští odborníci zase potvrdili, že levorucí mají výhodu v "ručních" soubojích (viz níže v dalším textu). Poslední výzkumy britských vědců (informují o nich v renomovaném časopise Molecular Psychiatry) vedly k objevení genu LRRTM1, který se zřejmě podílí na tom, že je člověk levoruký. Tento gen má zřejmě rozhodující vliv na to, která část mozku převezme kontrolu nad řečí a emocemi. U levorukých kontroluje řeč pravá strana mozku, levá strana pak emoce. U pravorukých je tomu opačně.
Opakem leváka je pravák, opakem leváctví je praváctví (dextralita, right-handedness, pravorukost). Anglické slovo "left" pochází z keltského "lyft" a znamená prý to slabý, zlomený, slovo "right" má být silný nebo rovný. To v romštině se pro levý používá výraz "bongo". No já se jako slabý nebo zlomený necítím, naopak jsem na to, že patřím mezi desetiprocentní minoritu (nikoliv čtyřprocentní) hrdý a vůbec mě to nevadí. 
Lateralita (tedy dominance nebo preference jedné strany) souvisí s rozdílností funkce pravé a levé mozkové hemisféry. Zkřížená lateralita se nazývá, pokud se neshoduje lateralita různých typů funkcí či orgánů. Ambidextrie, ambilateralita: někteří lidé mají obě ruce stejně šikovné, popřípadě obě stejně nešikovné. (Z toho vznikla úsloví „má obě ruce levé“, „je na práci levý“). Protože tyto schopnosti jsou v populaci rozloženy kontinuálně, nelze tuto skupinu přesně vymezit. Odhaduje se její rozšíření kolem 3–5 %.
Ve 21. století se rozlišuje geneticky přirozený levák (leváctví je v rodině dědičné) a patologický levák (příčinou obrácené laterality je dysfunkce části mozku). Dominance nohy má velký význam při pohybových sportech, leváctví je výhodou v baseballu, opačná dominance oka může být problémem například při střelbě a lukostřelbě, kde záleží i na souladu oční dominance s dominancí rukou. Ve sportu se v angličtině pro leváky ujalo označení „south-paw“, které tuto historickou zátěž nenese. Označení pochází z již zmíněného baseballu. Baseballová hřiště jsou často postavena tak, že pálkař stojí čelem k východu, aby mu odpoledne a večer nesvítilo slunce do očí. To znamená, že levácký nadhazovač hází z jižní strany. Tímto způsobem se proslavil Finley Peter Dunne. Oxfordský slovník angličtiny uvádí jiný význam sousloví „south paw“, puncování levou rukou, doložený z roku 1848. Přibližně v těch letech se baseball stával organizovaným sportem. V boxu se slovy „southpaw“ označuje boxer-levák. Tentýž název se užívá i pro postoj, kdy má boxer pravou nohu předsunutou před levou. Hra v opačné orientaci je pro soupeře nezvyklá, někdy nečekaná, a může tak leváky zvýhodňovat – kromě zmíněného boxu a nadhazování při baseballu např. při šermu, judu nebo hokeji (např. brankáři mají lapačku v pravé ruce a tím střelcům komplikují zažité návyky při střelbě na vyrážečku). Naopak nevýhodou může být pro leváky směr běhu (v zatáčkách doleva) na atletickém oválu a především při rychlobruslení, kdy je levák nucen silněji se odrážet svou slabší pravou nohou. 
Společenský tlak a napravování leváků: leváctví je vážné stigma v arabských kulturách. V době, kdy papír byl vzácný a v pouštních oblastech nebyl přebytek vody, bylo nutno utírat se po vykonání velké potřeby rukou a tu nebylo možné bezprostředně důkladně umýt. Ruka, kterou se tato činnost prováděla, byla tradičně považována za nevhodnou pro jakékoliv jiné činnosti, zejména k jedení, protože v té době se nepoužívaly příbory. Levá ruka musela být po celou dobu jídla ukryta. Ukázání levé ruky při jídle je dodnes v mnoha arabských kulturách, zejména pouštních, považováno za těžkou nepřístojnost. V mnoha částech světa (Indie, Indonésie) je neslušné jíst levou rukou, v Indonésii je neslušné přijmout levou rukou dar. V evropských a amerických školách mnohde ještě v polovině 20. století byly děti trestány za to, když se pokusily použít ve škole levou ruku. V církevním prostředí v minulosti bylo někdy leváctví považováno za znamení ďábelského vlivu. Eskymáci (Inuité) věřili, že každý, kdo je levák je čaroděj. 
Také staří Římané leváctví neakceptovali. Pokud se chlapec při výcviku do římské legie projevoval jako levák, byla mu levá ruka přivazována k tělu, aby byl donucen naučit se používat pravou ruku. Jako levák by narušoval soudržnost legie. Japonský muž mohl propustit svou ženu, když zjistil, že je levačka. V Číně ještě ve velmi nedávné době byli leváci důrazně nabádáni, aby se přeučili na praváky. Tvary čínského písma jsou navrženy pro praváky a levou rukou je lze psát jen velmi obtížně. V některých afrických zemích bývalo zvykem, že dítěti–levákovi polili levou ruku vařící vodou a ponořili do bahna, dokud nervy v ruce neodumřely. Tak donutili dítě používat pravou ruku.
Anglický král Jiří VI., který byl mladším bratrem Edvarda VIII. a ještě k tomu levákem proto nepředpokládal, že by kdy mohl zdědit trůn. V dětství a dospívání po něm jeho otec Jiří V. vyžadoval, aby nosil na zápěstí dlouhý řetěz. Když syn použil levou ruku, otec zatáhl za řetěz v naději, že tím syna přeučí na praváka. Výsledkem léčby byla těžká koktavost budoucího krále. Nelson Rockefeller byl také levák, jeho otec použil stejnou řetězovou techniku a léčba byla také neúspěšná. Již ve dvacátých letech 20. století bylo zřejmé, že nešetrné napravování leváků způsobuje závažné zdravotní problémy. Ve druhé polovině dvacátého století došlo postupně, zejména v západních zemích, k akceptaci leváků a bylo upuštěno od jejich násilného napravování. Zřejmě na tom měly rozhodující podíl poznatky moderní psychologie, neurologie a pedagogiky.
Co ze mě mohlo být, kdybych také nebyl násilně přecvičován? Bohužel pro mě Československé školské předpisy až od roku 1967 označovaly přecvičování za nepřípustné. Přeučování leváků ve školách bylo oficiálně zrušeno výnosem Ministerstva školství z 10. února 1967. To už jsem ale dokončoval svá vysokoškolská studia a tak mi tento výnos nic nepřinesl. Ale ve své pedagogické praxi jsem vždy sledoval své svěřence – leváky, a podle nich řídil pracovní tempo v hodinách (někteří nestíhali psát). Dnes už se běžně vyrábějí i hudební, sportovní nebo pracovní nástroje (psací náčiní, nůžky atd.) pro leváky a tak tito lidé nejsou ve společnosti handicapováni.
Nyní uvádím stručný seznam leváků, kteří se významně zapsali do povědomí ostatních lidí v různých dobách, zemích, činnostech a oborech: 
a) Vědci: Isaac Newton, I. P. Pavlov, Albert Einstein, Aristotelés, Friedrich Nietzsche, Albert Schweitzer, Marie Curie, Niels Bohr, Stephen Hawking, Nikola Tesla
b) Klasická hudba: W. A. Mozart, Johann Sebastian Bach, Carl Philipp Emanuel Bach, Ludwig van Beethoven, Sergej Prokofjev, Sergej Rachmaninov, Maurice Ravel, Robert Schuman, Niccolò Paganini, Benjamin Britten, Pablo Casals, Enrico Caruso
c) Moderní (populární) hudba: Paul McCartney, Ringo Starr, Yvonne Přenosilová, Jan Antonín Pacák, Kurt Cobain, Jimi Hendrix, Phil Collins, Seal, Annie Lennox, David Bowie, George Michael, Bob Dylan, Sting, Céline Dion, Paul Simon, Freddie Mercury, Noel Gallagher, Marilyn Monroe, Michael Stipe, Pink, Ricky Martin, Eminem, Iggy Pop, Natalie Imbruglia
d) Herci: Woody Allen, Fred Astaire, Drew Barrymore, Kim Basinger, Jim Carrey, Tom Cruise, Robert DeNiro, Marylin Monroe, David Duchovny, Peter Fonda, Morgan Freeman, Greta Garbo, Whoopi Goldberg, Goldie Hawn, Charles Chaplin, Scarlett Johansson, Angelina Jolie, Nicole Kidman, Lisa Kudrow, Steve McQueen, Demi Moore, Marcel Marceau, Peter O'Toole, Sarah Jessica Parker, River Phoenix, Brad Pitt, Robert Redford, Keanu Reeves, Julia Roberts, Mickey Rourke, Bud Spencer, Sylvester Stallone, Ben Stiller, Tom Stoppard, Peter Ustinov, Mark Wahlberg, Bruce Willis, Peter Ustinov, Zachary Quinto, Jiřina Bohdalová, Jiřina Jirásková, Jiří Krampol, Táňa Vilhelmová, Stella Zázvorková, Lenka Vlasáková, Dalibor Gondík, Karel Šíp
e) Spisovatelé: J. W. Goethe, Franz Kafka, Mark Twain, Matt Groening, Lewis Carroll, Heinrich Heine, Hans Christian Andersen
f) Výtvarní umělci: Leonardo da Vinci, Pablo Picasso, Michelangelo Buonarotti, Albrecht Dürer, Henri Toulouse-Lautrec, Paul Klee, Rubens, Rafaello Santi, Josef Lada, Alfons Mucha, Jiří Trnka
g) Politici: Ramses II., Tiberius, Julius Caesar, Alexandr Veliký, Karel Veliký, Johanka z Arku, Edward III., Edward VIII., Benjamin Franklin, Horatio Nelson, Ludvík XVI., Napoleon Bonaparte, Admirál Tom Horatio Viscount Nelson, Otto von Bismarck, Simon Bolívar, královna Viktorie, Jiří II., Jiří IV., Jiří VI., Mahatmá Gándhí, Winston Churchill, královna Matka, královna Alžběta II., Princ William, princ Charles, princ Vilém Alexandr, Fidel Castro, Bertie Ahern, Benjamin Netanjahu, Colin Powel, Thomas Jefferson, Harry S. Truman, J. F. Kennedy, Gerald Ford, Ronald Reagan, George H. W. Bush, Bill Clinton, Barack Hussein Obama, John McCain, Usáma bin Ládin, Gerhard Schröder, Herbert Hoover, Hugo Chávez, Pol Pot, Adolf Hitler, David Cameron
h) Průmyslníci a obchodníci: Bill Gates, Henry Ford, John Davison Rockefeller, Samuel Colt
i) Tenisté: Martina Navrátilová, Petr Korda, Rod Laver, Rafael Nadal, John McEnroe, Jimmy Connors, Niki Pilič, Henry LeConte, Manuel Orantes, Guillermo Vilas, Monika Seleš, Goran Ivanišević, Dwight F. Davis (zakladatel Davis Cupu), Petra Kvitová aj.
j) Fotbalisté: Antonín Puč, Ferenc Puskás, Bobby Charlton, Pelé, Zdeněk Zikán, Francisco Paco Gento, Omar Sivori, Luigi Riva, Jozef Adamec, Horst Hrubesh, Diego Armando Maradona, Johan Cruyff, Marco Van Basten, Ruud Gullit, Hernán Jorge Crespo, Michel Platini, Romario, Hugo Sánchez, Roberto Carlos, Pavel Stratil, Dušan Herda, Ivo Knoflíček, Lukas Podolski, Rayen Giggs, Arien Robben, Robin van Persie, Patrik Berger, Petr Čech, Iker Casillas, Lionel Messi, Raul Gonzales Blanco, Gabriel Heinze, Ashley Cole, Francesc Fabregas, Diego Forlán, Pavel Horváth a další.
k) Další osobnosti: László Papp, Ayrton Senna, Garri Kasparov, Valentino Rossi, Phil Esposito, Roman Turek, Tom Barrasso, Jose Theodore (brankáři v NHL), Mark Spitz (plavec), Neil Armstrong a Edwin Aldrin (astronauti), Lord Baden-Powell (zakladatel skautů), Jan Kaplický (architekt), Bill Gates, Tomio Okamura a mnozí další (jako já 
).
A jak je to s délkou života? Má na něj leváctví vliv? Dožívají se leváci nižšího věku než praváci? V současné době nemůžeme zcela vyloučit možnost, že výrazný úbytek leváků ve starších věkových skupinách snad může být alespoň zčásti způsoben vyšší úmrtností leváků (hlavně následkem úrazů). Řada důkazů však svědčí spíše pro možnost, že hlavní podíl na něm má tlak ke změně laterality, který byl výraznější v minulých desetiletích než je nyní. Určitou roli pravděpodobně hraje i adaptace leváků na pravoruký svět a možná i přirozené vývojové změny v nervovém systému. Psycholog St. Coren uvádí, že střední věk, v němž umírají leváci je 66 let, zatímco praváci se dožívají (statisticky) 75 let. To je ale jen přesný souhrn nepřesných čísel, určitě jasná statistická chyba! Ti chybějící leváci nezemřeli. Žijí dodnes. Jen se naučili více činností vykonávat pravou rukou a umějí to lépe než praváci levou rukou.
Leváci mají svůj svátek! Již tradičně je od roku 1976 ve většině zemí světa slaven 13. srpen (díky Lefthanders International Organization) jako mezinárodní den leváků. 
* * Doporučuji váženým čtenářům, aby nahlédli i do blogu http://gradeta.sk a na text: VÝJIMEČNÍ LEVÁCI A ZAJÍMAVOSTI O NICH - https://www.plotbase.cz/blog/vyjimecni-levaci-a-zajimavosti-o-nich, kde se dozvědí řadu zajímavostí o těchto výjímečných lidech. Děkuji.
